Andaman and Nicobar Island -Scuba Diving in Havelock

綺麗なビーチやクリアブルーの海で有名はハブロック島はダイビングが有名。

最初はマングローブの中をカヤックで抜けるアクティビティをしたいと思っていたのですが、

生憎インストラクターの人がポートブレアにいてできず。

ということで、折角ならとダイビングすることにしました。

初心者なら大体4000㍓くらいで出来ますが、私はホテル系列のダイビングショップで申し込んだので10％割引してもらました。

ダイビングは朝がおすすめということで8時半にダイビングオフィスに集合。

そこから写真のジープでダイビングスーツに着替える場所まで移動。

基本的な機材がそろってましたが、少し古め？

 着替え場所からまた戻って今度はビーチ②へ移動します。

どこのダイビングショップで申し込んでも初心者は大体ここでダイブするらしいです。

確かにここは島と島の間のためか波が穏やかです。

ダイブ場所からフェリー乗り場も見えます。

折角、このダイビングのために浸水10メートルまで対応のカメラを持ってきたのに、

危ないから使えないといわれたのですが、なんとか食い下がって別のインストラクターの人に撮ってもらうことに。

私、かれこれ泳ぐの20年ぶり、ダイビングも沖縄の修学旅行以来で、

水に潜るのも久しぶりで呼吸の仕方を忘れて、ちょっとパニックに（笑）

普段、鼻呼吸なもんで口呼吸だけに慣れるのが大変でしたが、

30分くらい息の仕方や、緊急時の対応を練習していざダイブ！

息継ぎや耳抜きのコツを何とか覚え、6ｍの深さを潜ることができました。

最終的に25ｍくらい先まで行って戻ってくるって感じで大体20分から30分のダイブでした。

外からだと透明度は高く見えたのですが、潜ってみると以外に霞んでいました。

サンゴがある岩場へ近づいてみるとカラフルな魚がいっぱい！

もう水族館でしか見たことないような魚がいて大興奮！

それこそファインディングニモのキャラクター勢ぞろいって感じでしたよ。

カクレクマノミ（隠れちゃった）

たぶんニシキフライウオの一種？（中央）

その他はなぜか地味なサンゴの写真ばかりでがっかり。

だって本当にカラフルで色んな魚がたくさんいたんですから！！！

フグっぽいのもいたし、岩場の隙間には大きなロブスターっぽいのがいたり、

途中青魚の大群の中を泳いだり・・・もう楽園にいるような感覚でした。

産卵時期であればウミガメ、超超ラッキーならジュゴンも見れるというからすごい！

ハブロック、ダイビングお勧めです！

Andaman and Nicobar Islands - Port Blair

連休を利用してアンダマン諸島に行ってきました。

10月シーズンが始まるとのことだったのですが、着いた日から2日間は雨が多かったけど、

10月に入ったとたん晴れの日が多くなった気がしました。

一番気候のいい時期は12月～3月頃までですが、値段が跳ね上がるのでご注意を。

アンダマンまではチェンナイから直行で2時間。

コルカタへも直行が出ていて、経由はムンバイ、デリー、ハイデラなどへも接続しているそう。

アンダマンは色んな人種がいて、また色んな言語が通じます。

一番多いのはベンガル人で、その次はタミル、北インド系です。

その他にもここにはバングラデッシュ、ミャンマー系の移民のほか、

アンダマン諸島にはたくさんの先住民族がおり、とても不思議なところです。

 

まずは島内観光で一番有名なセルラー刑務所へ。

19世紀にイギリスによって作られた刑務所で、本土で反乱を起こした政治犯が収監されていました。

ここでの囚人は劣悪な環境で働かされ、ほぼ奴隷のような扱いだったそうです。

メインの仕事はココナッツやマスタードオイル絞りだっとようですが、一人に課せられた仕事量が明らかにキャパオーバーで、一日のターゲットに達成できないと体罰が与えられ、

このような過酷な環境からたくさんの囚人が死亡または自殺したと書いてありました。

アンダマンは終戦前の1942年にこの地を占領し、たくさんの島民が日本軍によって殺されました。日本人にとってもここは一度は見ておく場所でしょう。

さて続いてロスアイランドへ。

ここはイギリス植民地時代に首都とされた島。

フェリーは出ていますが、シェアまたは貸し切りとなり、シェアは往復大体250㍓。

小さい島なのでそんなに見るところはないのですが、戻りの時間を1時間後とされたので

結構駆け足で見学。植民地時代に合った家や教会などがあるのだけど、すでに廃墟化していて

ロンリープラネットの通りアンコールワットとかそんな雰囲気が漂っていた。

そしてここには野生のシカとクジャクがたくさんいます。

奈良のシカもびっくり、こちらの島もインド人に似て図太い神経なのか全然逃げません。

ヤシの木と鹿・・・日本人からするとなんか変な組み合わせ。

さて、近くの水族館などを見学してお昼を食べてから今度はアンソロポロジカル・ミュージアム（人類博物館）へ。この地で暮らす先住民族の歴史や暮らしぶりについて、実際の展示物などが見れます。2011年～2015年頃に撮られた最近の先住民族の写真なども。

しかし、こんな小さな島にアフリカ系からアジア系の先住民族がミックスで混在してるとは非常に興味深い。しかもこの21世紀に石器時代の暮らしをまだしていて、外部とのコンタクトを遮断している民族がいるというのが驚きだ。

でも実際に北アンダマンと南アンダマンを結ぶ国道（Andaman Trunk Road)ができたことで、外部の人間と接触することになり、外部の人間が持ち込んだ病原菌に抗体がない先住民が次々と病気にかかり一時期、数が激減したらしい。

先住民族は今絶滅の危機にさらされているのもあり、

外人はおろかインド人も立ち入り禁止の地域や島がいくつもあります。

それから宿の近くのNaval Marine Museumにも行きました。

こちらはさっきのミュージアムと水族館を足した感じ。

見応えはいまいちかなぁ。

そして特にやることもないのでCobryn's Coveへ。

ここはダウンタウンから少し離れているのですが、結構観光客がいました。

オートや観光地の価格が大体適正価格（空港以外）でした。

今調べたらミュージアムは外人価格があるようですが、ヒンディー語を話していたためか、

ローカル価格で行けましたが、ないところがほどんどだったかな。

またオートも島内のメジャーなところであれば大体30-40㍓くらいで行けます。

さて、次はお目当てのハベロック島へ移動。

Topslip & Valparai

毎年恒例の社員旅行、ワヤナード、プーヴァーアイランドなどいつもマイナースポットへ出かけるうちのチェンナイ支店。今年はポラチ（トップスリップ）とヴァルパライへ行くことになった。

前回のと同じツアー会社を使ったらしく、プーヴァーが意外によかったので期待したけど、

今回は全然だめだった（笑）ホテルで食事できるところがなく、ホテルの廊下で食べたり、

外出先でもなんもないところで昼食の配給があったり・・・笑

次はないだろうな。ポラチはコインバトールから車で2時間弱くらいで行ける地方の町です。

特に何かあるってわけではないのですが、トップスリップというトラの保護区になっている場所があります。

トラもさることながらゾウもいるらしく、トップスリップのサファリツアーに参加したところ、遠くに一匹の像を発見！残念ながら遠すぎて写真には納めきれず。

普段は下の写真の広場でゾウ乗りなどができるそうです。

ゾウのほか、バイソンのような動物から、’野生っぽいヤギ？のような動物も見かけました。

インド人と行動を共にすると何もかもが時間がかかる（ましてや家族連れで子供も多い）ので

この後行くはずだったダムやお寺を回る時間がなく、そのまま宿へ。

とにかく夜行列車で早朝に着いたのもあり、皆とちょっと飲んでから早めに就寝。

翌日またまたバスでヴァルパライへ移動。ポラチに着いた時点で天気が悪く大分涼しかったのだけど、ヴァルパライはさらに標高が高いため、山の天気もさらにひどくなっていて。

途中からは土砂降りになりヴァルパライでも滞在中はずっと雨で結構肌寒かった。

またヴァルパライに行く途中はいろは坂以上のヘアピンコースが多くて吐く人続出（笑）

乗り物酔いする人は薬必須だね。

ヴァルパライはケララとの境にある町で、ケララの茶畑として有名なムナールからも近く、

よってヴァルパライも周りにはお茶畑ばかり。

特にこれと言ったところはないのだけれど、お茶を飲んだりして、

Nallamudiビューポイントを目指す。

ここから壮大な西ガーツの山脈を眺めることができ、

各山から滝なんかも流れてたりでキレイ。山の向こうはもうケララ州。

天気が悪かったので視界は悪かったが、雲との幻想的な感じもまたよし。

それからダム川のそばに滝が流れるポイントへ。

橋が細くて、渡った先のスペースが少ししかないため、入れ替えで橋を渡る。

こんな肌寒いっていうのに滝を浴びる若者（笑）

若いっていいねーって思ってたらご家族の旦那さんや奥さんまで滝を浴びだした（笑）

まぁ、大体こんな感じで夜にちょっとゲームやレクリエーションしてお酒飲んで、

ちょっと夜を散歩。やはり田舎なのでどこも全部閉まってる。

とりわけ私が今回の旅で気になったのは、道中で見つけたパルミラ椰子ジュース。

ココナッツジュースは割とどこでも見つけられるけどパルミラ椰子ジュースはあんまりない。

（私が気づいてないだけ？？？　笑）アラック（どぶろく）も探してみましたが、

タミルナドゥでは禁止されてるんだとー。ちえっ。

そのうえ、ジュースを注ぐ葉っぱが何かカッコイイ！！！！

船みたいな形していて先っぽがシュッと伸びてる。

こんな感じで飲んでたわ。盃みたいですね。

しかしジュース初めて飲んだんだけどすごいまずい！！！（笑）

なんだかすごい生臭いんですよ！ココナッツジュースは平気なのに・・・。

ジュース飲んだあとはプルプルした実が食べられます。これはバイザック時代もよく食べていて、

テルグ語だとTati Munjuというのだけど、タミル語は何だろう・・・。

このパルミラ椰子から作られる砂糖（Tamil: Karupatti/ hindi: jaggery ）はインド風のフィルターコーヒーに入れると大変風味がよくなるとして、みんな結構買ってました（笑）

うちの団体でジュース売りのおじさん大忙し。

大盛況でおじさんもすごい嬉しそうだったなぁ。

Trip to Pakistan - Hunza Valley-

フンザ移動日前に言われていたのは、ギルギットへの飛行機は一日一便しかなく、

病院通院など緊急の要件で飛行機を使う地元民が優先されるため、たとえEチケットを持っていても

席が確約できるわけではないらしい。そのためカウンターが空く時間前には空港にいる必要があるといわれたので、朝3時前に起きて空港に向かった。

着いたときは私以外誰もおらず、カウンターオープンの午前4時になっても誰も来ず。

結局一番乗りであっさりとチケット発券成功。

空港でしばらく待ち、いよいよ搭乗。とっても小さなプロペラ機でたぶん40席くらいしかなかったと思う。離陸してから20分くらいでもう雪山が見えてくる。ラダックに行くときに見たような景色。

パシャパシャと写真を撮って興奮しているうちに雪のない岩山が見えてきて、山をスイスイをよけながらあっという間にギルギット空港到着。空港に出る前に外国人登録を済ませ、許可証カードを受け取る。

事前にお願いしていたガイドさんに迎えにきてもらい、いざフンザへ！
ギルギットからフンザへは車で大体1時間半から2時間の距離。

こんなスリリングな橋も渡る。

途中、シルクロードの跡地を経過。こんな断崖絶壁みたいなところをロバとか馬に乗ってたんだからすごいよ、ほんとに。

カリマバード手前の村で見れるラカポシ山

11時頃に無事、フンザの中心地、カリマバードに到着。
カリマバードではパキスタンで有名なSerena Hotel系列のHunza Serena Innに泊まりました。

レストランから見える景色

ホテル前の景色

朝3時前起きだったので、少し休憩してから街中を散歩。

フンザの人達は下界のイスラム教とは違い、イスマイリムスリムと呼ばれ、

シーア派のグループになるそうだが、イスマイリは普通のムスリムよりも戒律が緩く、

お祈りも朝と晩、モスクはなくプレイヤーホールで男女一緒にお祈り、

ラマダンも好きな時期に行ってよいなどかなりゆるゆる。

てなわけでフンザの人達は断食はしていなかったのだけど、

当局の取り締まりで日中レストランはクローズせねばならず、結構がらんとしていた。

パキスタン人の観光客もこの時期は少ないのですが、外国人も全く見かけなかった。

私にとってはゴミゴミしてなくてよかったのだけれど。

バルティットフォートへ行く道

怪しい日本語

バルティットフォート。明日行く予定なのでとりあえず中には入らず。

バルティットフォートからの眺め

帰りにはちびっこにも。こちらの人は色んな地域の民族の血が混ざっていて、
まるで白人みたいなブルネットと青い目の人も結構見かけます。

夕方頃にアルティット村方面にあるサンセットビューポイントへ。
既に日が入りかけていた　笑
有名なレディフィンガーもお目見え。